Real estate: How biodiversity can boost your BREEAM score?

biodiversité photovoltaiques

Genval, Belgique 2024, crédits photo Marine Nardelloto

Preparing for BREEAM version 7

As sustainability becomes a cornerstone of the construction industry, biodiversity is gaining prominence in environmental assessments, particularly with the upcoming launch of BREEAM Version 7 in early 2025. The Building Research Establishment (BRE) is aligning its criteria with evolving global standards, placing a stronger emphasis on biodiversity as a critical component of sustainable design.

For companies in Belgium and beyond, this presents an opportunity to not only enhance their BREEAM scores but also contribute to ecological resilience. In this article, we’ll explore how integrating biodiversity can impact BREEAM assessments and why preparing for Version 7 is essential.

The growing role of biodiversity in BREEAM

BREEAM (Building Research Establishment Environmental Assessment Method) is one of the most widely used sustainability assessment tools for buildings and infrastructure. It evaluates developments across multiple categories, including energy, water, health and wellbeing, and land use and ecology. The upcoming Version 7 of BREEAM signals a shift towards Biodiversity Net Gain (BNG), reflecting global trends in environmental responsibility.

Genval, Belgique 2024, crédits photo Marine Nardelloto

What’s new in BREEAM version 7?

  1. Mandatory Biodiversity Net Gain:
    With new regulations requiring a minimum 10% net biodiversity gain, BREEAM Version 7 will make compliance essential for higher ratings. This aligns with international standards, such as the UK’s Environment Act 2021.
  1. Adoption of the DEFRA metric tool:
    The DEFRA Metric Tool will replace the Land Use and Ecology (LUE) tool, offering more precise calculations of biodiversity impacts and gains. This change ensures transparency and reliability in assessing a project’s ecological performance.
  1. Focus on long-term biodiversity management:
    Version 7 emphasizes not just creating biodiversity gains during construction but sustaining them through robust management plans. This includes Landscape and Ecology Management Plans (LEMPs) that outline maintenance strategies for at least five years post-construction.
  1. Flexibility for smaller projects:
    For developments with limited footprints, the new Small Sites Metric (SSM) offers an alternative approach, enabling tailored biodiversity assessments.

How biodiversity enhances BREEAM scores

Biodiversity plays a critical role in the Land Use and Ecology category of BREEAM assessments. By integrating biodiversity-focused strategies, developers can achieve higher scores and stand out in the market. Here’s how:

  1. Ecological value enhancement
    Protecting and enhancing a site’s natural features contributes to credits under the Land Use and Ecology section. Examples include preserving existing habitats such as hedgerows and mature trees, or creating new habitats like wildflower meadows, green roofs, and wetlands.
  1. Biodiversity Net Gain achievements
    Achieving net gains in biodiversity is no longer optional. Measures such as planting native species, incorporating pollinator-friendly landscaping, and establishing wildlife corridors directly impact BREEAM scores.
  1. Appointment of Suitably Qualified Ecologists (SQEs)
    Early engagement with SQEs ensures that biodiversity measures are scientifically sound and tailored to the project. Their expertise helps align development goals with BREEAM criteria, increasing the likelihood of achieving higher ratings.
  1. Stakeholder Engagement
    Involving local communities in biodiversity initiatives, such as creating communal green spaces or wildlife education programs, adds value to the project and supports BREEAM credits related to stakeholder collaboration.

Strategies to integrate biodiversity and boost your BREEAM score

  1. Conduct early ecological assessments
    Assess the ecological baseline of your site at the planning stage. This will help identify opportunities to minimize disruption and maximize biodiversity gains.
  1. Incorporate habitat creation features
    Include biodiversity-friendly elements in the design, such as living walls and roofs, pollinator habitats like bee hotels, ponds and wetlands to support aquatic species.
  1. Implement a long-term biodiversity plan
    Develop a LEMP (Landscape and Ecological Management Plan) to ensure biodiversity enhancements are maintained well beyond the construction phase. Regular monitoring and reporting are critical for achieving and sustaining credits under the new standards.
  1. Partner with biodiversity experts
    Collaborating with specialists ensures that biodiversity initiatives are effectively implemented and aligned with BREEAM requirements. Organizations like BeeOdiversity bring unique expertise to the table, offering biomonitoring and ecological assessment services tailored to BREEAM projects.

Why Partner with BeeOdiversity?

As biodiversity takes center stage in BREEAM assessments, working with experts like BeeOdiversity will significantly enhance your project’s ecological performance with tangible benefits:

  1. Experienced Suitably Qualified Ecologists (SQEs):
    Our team includes SQEs who are experts in conducting BREEAM assessments and guiding projects to meet compliance.
  1. Expertise in ecological strategy development:
    We work closely with you to create practical, actionable strategies that align with your project goals and BREEAM criteria.
  1. Tailor-made recommendations:
    Beyond assessments, our SQEs provide customized strategies to improve biodiversity on your site and help you maximize credits.
  1. Guidance on achieving and maintaining Biodiversity Net Gain:
    Our team helps you implement and sustain long-term biodiversity enhancements, ensuring ongoing value and compliance.

Audit écologique, Belgique, crédits photo Danaé De Blieck

Conclusion

Biodiversity is no longer a peripheral concern but a cornerstone of sustainable development and a key driver of BREEAM success.

With the launch of BREEAM Version 7 on the horizon, now is the time to prepare for heightened biodiversity requirements.
By integrating ecological strategies into your projects and collaborating with specialists like BeeOdiversity, you can not only boost your BREEAM score but also go beyond and contribute to a more sustainable future.

For more information on how BeeOdiversity can support your project, get in touch with us.

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Vous cherchez un emploi qui revêt du sens au sein d’une équipe « fun » et souhaitez agir pour un meilleur environnement ? 

BeeOdiversity a l’ambition d’étendre ses activités en lien avec la biodiversité et recherche un : Bioingénieur.e ou écologue senior.

BeeOdiversity est une entreprise à impact sociétal qui accompagne des entreprises et collectivités publiques à créer de la valeur avec la régénération de la biodiversité. Cet accompagnement intervient à un niveau stratégique (analyse d’impact, choix d’indicateurs, plan stratégique, standards, etc) et/ou opérationnel (monitoring sur site notamment via des solutions de biosurveillance, actions de régénération de la biodiversité ou de diminution des polluants agricoles et industriels). 

Les fondateurs et l’équipe sont convaincus que la technologie, les solutions fondées sur la nature et l’innovation sont nécessaires pour atteindre leurs objectifs en termes d’impact environnemental, notamment en vue d’impliquer tous les acteurs concernés. Par conséquent, ces trois piliers de BeeOdiversity vont prendre de plus en plus d’ampleur. BeeOdiversity a obtenu un financement européen pour développer des innovations numériques. 

BeeOdiversity se développe activement depuis quelques années. Elle est active dans +25 pays en EU, aux Etats-Unis, en Amérique du Sud et en Afrique avec des ambitions de développement dans d’autres continents. 

BeeOdiversity est reconnue pour son impact environnemental et son caractère innovant (ex : Solar Impulse, Ashoka, etc). L’équipe d’une trentaine de BeeOacteurs est composée de jeunes et moins jeunes dynamiques, passionnés et soucieux du monde de demain ! La gouvernance coopérative de l’entreprise vise à inclure chaque membre dans la vie et le développement des activités. 

BeeOdiversity est à la recherche d’un bioingénieur muni de minimum 5 ans d’expérience pour renforcer l’activité actuelle et soutenir le projet de transition technologique.

Description de fonction 

Cette description de fonction sera à cocréer dès lors qu’il est important, à nos yeux, que la fonction rencontre la passion et les centres d’intérêt. 

En tant que Drone Bee dans l’équipe BeeOsolution, vous serez amené(e) à accompagner les clients dans leur parcours en faveur de la préservation / régénération de la biodiversité et plus spécifiquement à : 

  • Apporter l’expertise requise dans des projets de régénération de biodiversité sur site et/ou d’agriculture durable et, le cas échéant, coordonner les projets d’ampleur: 
  • Inventaires sur site 
  • Plans de gestion et d’aménagement 
  • Conseil d’actions à entreprendre pour la biodiversité 
  • Analyse de données de monitoring de sites et génération de rapports 
  • Conseil en matière d’agriculture régénératrice 
  • Animation de parties prenantes (ex: agriculteurs) et formations 
  • Gestion de projet 
  • Fournir du support aux équipes internes (consultance stratégique, vente, R&D, etc) ; 

Expertise / expérience et autres éléments requis 

  • Basé(e) en Belgique 
  • Compétence en agronomie et écologie avec une expertise dans les domaines de la biodiversité (services écosystémiques, connaissances naturalistes, réglementations ,…) et/ou du secteur agricole (intrants, PPP, itinéraires techniques, etc). 
  • Minimum 5 ans d’expérience dans une fonction liée à la préservation de la biodiversité et/ou d’une agriculture durable au sein d’une société de consultance, d’un bureau d'étude, d’une ONG ou d’une institution publique. 
  • Dispose d’une certification BREEAM ou au minimum 3 ans d’expérience en tant qu’écologue 
  • Compétence dans la réalisation d’audit, d’inventaire, de plan de gestion et d’aménagement du territoire. 
  • Animation de workshops 
  • Compétence en matière de conseil aux agriculteurs et des pratiques agricoles durables. 
  • Anglais/Français/ Néerlandais niveau C1 minimum

Expertises optionnelles à mettre en avant 

  • eDNA ou autres solutions de monitoring de la biodiversité
  • Connaissance en chimie analytique
  • Connaissance en programmation
  • Gestion d’équipe
  • Commercial, innovation, recherche
  • Réseau au sein des responsables RSE, responsables environnement
  • Connaissance des outils informatiques : bureautique et géomatique (QGIS, ArcGIS)
  • Connaissance du réseau scientifique et associatif. 

Nous recherchons une personne passionnée, investie, déterminée, entreprenante et convaincue de la nécessité d’agir pour les générations futures. Et capable de s’insérer dans une petite équipe avec agilité, autonomie, esprit d’équipe, leadership et surtout bonne humeur ! 

    Offre 

    • Un travail plein de sens dans une entreprise innovante en plein développement
    • Un bien-être au travail qui commence par une participation et adhésion à la vision et à la stratégie, une gouvernance collaborative, le pouvoir des responsabilités et une équipe inclusive.
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    • Une super équipe qui agit ensemble
    • Un salaire quand même !:-) 

    Pour postuler, veuillez envoyer votre CV et une lettre de passion qui décrivent surtout vos talents / centres d’intérêt et votre expérience dans la/les fonctions liées à la préservation de la biodiversité (type de fonction, types de missions, quelles étaient les bénéficiaires, rôle joué, vos succès et impact, etc.) à l’adresse suivante : stephanie.branders@beeodiversity.com 

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